Η συνεργασία του με την παράταξη Βουνάτσου ήταν από τις πιο ηχηρές εκπλήξεις των τελευταίων δημοτικών εκλογών. Αφού κατάφερε να μείνει «αλώβητος» από την κριτική για την οικονομική διαχείριση της προηγούμενης δημοτικής αρχής - στο Δήμο Μυτιλήνης -, στην οποία ήταν και πάλι αρμόδιος αντιδήμαρχος Οικονομικών, συνέχισε να κρατά τα ηνία των οικονομικών του Δήμου Λέσβου. Καθώς όμως πυκνώνουν οι διαμαρτυρίες για τους χειρισμούς της δημοτικής αρχής και οι συγκρούσεις με διάφορους φορείς, καθώς εντείνεται η δυσαρέσκεια των πολιτών για ζητήματα καθημερινότητας, πολλοί είναι εκείνοι που βλέπουν τις ευθύνες για την κατάσταση που έχει δημιουργηθεί, να επικεντρώνονται στα «εμπόδια» που προκύπτουν από την εμπλοκή Πατέστου.

Για κάποιους είναι ο άνθρωπος που λειτουργεί ως το alter ego του δημάρχου, Δημήτρη Βουνάτσου, για τους περισσότερος όμως εμφανίζεται να λειτουργεί ως ο «δήμαρχος στη θέση του δημάρχου». Στην τελευταία συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής του Δήμου - στην οποία συμμετέχουν ο δήμαρχος, οι αντιδήμαρχοι και ο πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου -, οι «ψίθυροι» για τη λειτουργία Πατέστου έγιναν κραυγές και «κίνημα διαμαρτυρίας», και αρκετά στελέχη της δημοτικής αρχής μίλησαν για πρώτη φορά ανοιχτά για το «φαινόμενο Πατέστου». Ίσως βοήθησε σ’ αυτό και το γεγονός ότι απ’ αυτήν τη συνεδρίαση απουσίαζε για προσωπικούς λόγους ο κ. Πατέστος. Κάποιος μάλιστα φέρεται να είπε χαρακτηριστικά ότι, προς τα έξω, η κοινή γνώμη θεωρεί πως «δήμαρχος είναι ο Πατέστος και αντιδήμαρχος ο Βουνάτσος»!

Τι ειπώθηκε…
Μέσα σε κλίμα έντασης πραγματοποιήθηκε την περασμένη Δευτέρα η συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής του Δήμου. Εκεί πολλά στελέχη της δημοτικής αρχής μετέφεραν το αρνητικό κλίμα που εισπράττουν από τις επαφές με τους πολίτες που συνδιαλέγονται με το Δήμο, επικεντρώνοντας τις ευθύνες στον άνθρωπο που έχει τον πρώτο και τον τελευταίο λόγο στη διαχείριση των οικονομικών του Δήμου - και όχι μόνο - και δεν είναι άλλος από τον αντιδήμαρχο Οικονομικών, Απόστολο Πατέστο.
Ας σημειωθεί ότι της εν λόγω συνεδρίασης έχουν προηγηθεί άπειροι καβγάδες και φωνές, ακόμα και στους διαδρόμους του Δημαρχείου, κυρίως από χωρικούς αντιδημάρχους, αλλά και θεματικούς, που εισπράττουν παράπονα δημοτών και βρίσκουν «κλειστές πόρτες» όταν φθάνουν με τα αιτήματά τους στο γραφείο Πατέστου προκειμένου να ζητήσουν χρήματα για την αντιμετώπισή τους. Είναι νωπές ακόμη οι μνήμες από τις εντάσεις που είχαν δημιουργηθεί για το θέμα των παιδικών σταθμών, όπου το αρμόδιο νομικό πρόσωπο εμφανιζόταν να παίζει «διακοσμητικό ρόλο» στο ζήτημα της πληρωμής των οφειλών στους εργαζομένους κι όπου και πάλι τον πρώτο λόγο είχε αποκλειστικά ο αντιδήμαρχος Οικονομικών. Το ίδιο συνέβη και με το ζήτημα της σίτισης απόρων, για το οποίο ο Δήμος έχει εισπράξει ισχυρή αρνητική κριτική, ενώ θα μπορούσαν να βρεθούν εναλλακτικές λύσεις προσωρινής διευθέτησης του θέματος.
Στο πρόσφατο Δημοτικό Συμβούλιο, έντονη ήταν η δυσαρέσκεια του αντιδημάρχου Αγιάσου - Ευεργέτουλα, Γιώργου Βουνάτσου, όταν είδε την εισήγηση που μοιράστηκε, σχετικά με την Αστική Μη Κερδοσκοπική Εταιρεία Αγιάσου, να πηγαίνει «στον κάλαθο των αχρήστων» και να περνάει η πρόταση Πατέστου για αύξηση μετοχικού κεφαλαίου της Εταιρείας. Αυτό το ξαφνικό «άδειασμα» του μεν αντιδημάρχου δε θα μπορούσε να μην προκαλέσει εκνευρισμό τού δε, ο οποίος ακούστηκε στο περιθώριο της συνεδρίασης να φωνάζει πως «πριν έλεγαν ότι δε θα δώσουν φράγκο και ξαφνικά αποφασίζουν αύξηση μετοχικού κεφαλαίου».

«Τυφλή» στήριξη
Ο δήμαρχος από την πλευρά του, αν και σύμφωνα με πληροφορίες μας είναι εντόνως προβληματισμένος για την κατάσταση που έχει δημιουργηθεί, φαίνεται να παρέχει στήριξη στον πρώτο τη τάξει αντιδήμαρχο, ο οποίος εμφανίζεται να έχει εν λευκώ αναλάβει, πέρα από την οικονομική, και τη διοικητική διοίκηση του Δήμου, και ας μην είναι στις αρμοδιότητές του. Για ανθρώπους που βρίσκονται κοντά στο δήμαρχο, η στήριξη αυτή ερμηνεύεται και εξηγείται λόγω της εμπειρίας που φέρεται να έχει ο κ. Πατέστος, τόσο σε θέματα οικονομικής διαχείρισης, όσο και διοίκησης, αν και «κύκλοι» της πλειοψηφίας όχι μόνο αμφισβητούν αυτή την εμπειρία, αλλά και τη θεωρούν εν πολλοίς μύθο, επικαλούμενοι τα προβλήματα που προέκυψαν όλους αυτούς τους μήνες και το «βραχυκύκλωμα» του Δήμου. Η πρόσφατη διάταξη του Υπουργείου Εσωτερικών για την αύξηση του αριθμού των αντιδημάρχων (που ο δήμαρχος θεωρούσε ότι μπορεί να ισχύει και για τη Λέσβο) θα έδινε την ευκαιρία στο Δ. Βουνάτσο να μοιράσει ξανά την «τράπουλα» των αρμοδιοτήτων στα μέλη του συνδυασμού και να «σπάσει» την εμπλοκή Πατέστου. Κάτι τέτοιο όμως τελικά δεν έγινε.
Γεγονός είναι ότι τα σχόλια που φθάνουν στα αυτιά του κ. Βουνάτσου, που ούτε λίγο ούτε πολύ αμφισβητούν τον κυρίαρχο ρόλο του ως δημάρχου, τον έχουν ενοχλήσει και αναζητά και εκείνος διέξοδο και πρωτοβουλίες ανατροπής αυτής της εικόνας. Άλλωστε στη δική του εμβέλεια στηρίχθηκε η παράταξή του για να κερδίσει το Δήμο, και αυτό δεν πρέπει να το υποτιμά κανείς.
Μια τέτοια προσπάθεια ανεύρεσης διεξόδου ενδεχομένως τώρα να καταβληθεί με την ψήφιση του νέου οργανισμού του Δήμου, όπου προβλέπονται θέσεις γενικού διευθυντή προερχόμενου από το δημόσιο τομέα και θέση γενικού γραμματέα, καθώς και ειδικών συμβούλων. Όταν ανατεθούν οι θέσεις αυτές σε πρόσωπα - που ήδη συζητούνται - με πολλές διοικητικές γνώσεις, είναι βέβαιο ότι θα «κοπεί» μέρος της άτυπης εξουσίας Πατέστου, που μπορεί να μη θέλει να το παραδεχθεί δημοσίως ο δήμαρχος, ωστόσο είναι βέβαιο ότι τον ενοχλεί. Σε τελική ανάλυση, το ζητούμενο για το Δ. Βουνάτσο είναι η δημοτική αρχή με τη δική του ηγεσία να γίνει πιο αποτελεσματική, χωρίς τις εντάσεις που εδώ και μήνες βιώνει, και οι δικές του δεσμεύσεις προς τους συναλλασσομένους με το Δήμο να τηρούνται χωρίς να χρειάζεται η έγκριση οποιουδήποτε που μπορεί να έχει άλλες προτεραιότητες και δεσμεύσεις.

Εργολήπτες: Έκρηξη Βουνάτσου σε χθεσινή συνάντηση
«Μέτωπο» έχει ανοίξει ο Δήμος και με τους εργολήπτες, με τον αντιδήμαρχο Οικονομικών να βρίσκεται και πάλι στο στόχαστρο. Πληροφορίες αναφέρουν ότι στο διαγωνισμό για το ΧΑΔΑ Ερεσού που έγινε την περασμένη Τρίτη, οι εργολήπτες δε συμμετείχαν διαμαρτυρόμενοι για την καθυστέρηση στις πληρωμές τους, αφήνοντας σαφέστατες αιχμές κατά του αντιδημάρχου Οικονομικών.
Σε συνάντηση, μάλιστα, που πραγματοποιήθηκε μεταξύ του δημάρχου και αντιπροσωπείας του Συλλόγου Εργοληπτών, το σχόλιο ενός από τους συμμετέχοντες, ότι εκτός από τη δέσμευση του δημάρχου θέλουν και τη δέσμευση Πατέστου πως θα πληρωθούν, προκάλεσε την οργή του Δημήτρη Βουνάτσου, καθώς φάνηκε ν’ αμφισβητείται.
Ειδικότερα, στη συνάντηση ο δήμαρχος δεσμεύθηκε ότι ο Δήμος προχωρά τις διαδικασίες για την πληρωμή τους σε 20 ημέρες περίπου, ενώ υποσχέθηκε πολλές φορές ότι οι πληρωμές των ενταλμάτων θα γίνονται κατά χρονολογική σειρά, δηλαδή από τα παλιότερα προς τα νεώτερα. Κάποιος από τους συμμετέχοντες εργολήπτες παρενέβη και ανέφερε ότι ο κ. Πατέστος, ως αντιδήμαρχος Οικονομικών και από την προηγούμενη θητεία του, δεν το τηρεί αυτό, λειτουργώντας όπως θέλει προς ημετέρους, και πως θα πρέπει κι αυτός να τηρήσει τη συγκεκριμένη δέσμευση του δημάρχου. Η παρέμβασή του αυτή ακούστηκε σαν προσβολή και αμφισβήτηση προς το δήμαρχο για το ποιος τελικά «έχει τον πρώτο λόγο» και γι’ αυτό ο κ. Βουνάτσος εξοργισμένος διέκοψε τη συνάντηση, ζητώντας από τους εργολήπτες να βγουν από το γραφείο του.
Ο πρόεδρος του Συνδέσμου Εργοληπτών, Φώτης Παναγόπουλος, μιλώντας στο «Ε» για το συγκεκριμένο συμβάν σχολίασε ως ατυχή τη συγκεκριμένη στιγμή, εξέφρασε όμως την αγωνία του για το κατά πόσο ο Δήμος θα μπορέσει να ξεκινήσει τις πληρωμές σε 20 ημέρες από τώρα, δηλαδή αρχές Αυγούστου, μήνα αδειών του προσωπικού, προβλέποντας και νέες καθυστερήσεις.
Ο Σύνδεσμος θα πραγματοποιήσει έκτακτη γενική συνέλευση την ερχόμενη Δευτέρα στις 7 το απόγευμα, στα γραφεία τού ΤΕΕ ΒΑ Αιγαίου, προκειμένου να πάρει αποφάσεις για τις επόμενές του κινήσεις.