Μέσα σε μια κατάμεστη αίθουσα, στο χώρο της Μυτιληναϊκής Αδελφότητας του Σύδνεϋ, πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα η παρουσίαση του βιβλίου-λευκώματος του Βασίλη Βασίλα «Η Πατρίδα μου: Λέσβος».

Τη βραδιά άνοιξαν ο Άρθουρ Μπάνος και η Φλωρεντία Βαπορίδη, ενώ στη συνέχεια ο πρόεδρος της Μυτιληναϊκής Αδελφότητας του Σύδνεϋ, Σταύρος Κρητικός, εξήρε την προσπάθεια του Βασίλη Βασίλα. «Η ελληνική παροικία είναι τυχερή που έχει στους κόλπους της ένα τόσο ταλαντούχο και αφοσιωμένο άτομο», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως ο εμπνευστής του λευκώματος «ταξιδεύει στο χρόνο, σκαλίζει μνήμες, γράφει ιστορίες και ξυπνά συναισθήματα». Ο κ. Κρητικός μίλησε, τέλος, για τους λόγους που οδήγησαν το Βασίλη Βασίλα στη συγγραφή του βιβλίου του στην αγγλική γλώσσα, εκτός άλλων και για να μπορέσουν να το διαβάσουν τα παιδιά των Μυτιληνιών της Αυστραλίας.
Ακολούθησε η ομιλία του δημοσιογράφου της ελληνικής παροικίας Γιώργου Τσερδάνη, που αναφέρθηκε στους λόγους που οδήγησαν τον ίδιο να μεταναστεύσει, καθώς και του κ. Εμμανουήλ Χάλακα, που μπορεί να έχει καταγωγή από τη Λέσβο, έχει γεννηθεί όμως στην Αυστραλία και έχει βρεθεί στο νησί μόνο μια φορά.
Για την ομορφιά της Λέσβου μίλησε ο γενικός πρόξενος της Ελλάδας στο Σύδνεϋ, Βασίλειος Τόλιος, ενώ στη συνέχεια ο επίτιμος πρόεδρος της Μυτιληναϊκής Αδελφότητας, Χρήστος Χρηστογιώργης, μίλησε και ο ίδιος για την προσπάθεια που κάνει τα τελευταία χρόνια ο Βασίλης Βασίλας να καταγράψει την ιστορία των Μυτιληνιών της Αυστραλίας. «Ο Βασίλης με υπομονή, επιμονή και ζήλο κατάφερε να ενώσει τους αυστραλογεννημένους Έλληνες με τη Λέσβο. Το έργο του είναι σημαντικό, γιατί δίνει την ευκαιρία στις επόμενες γενιές να γνωρίσουν την ιστορία των προγόνων τους», ανέφερε χαρακτηριστικά.


Ο Βασίλης Βασίλας μαζί με τον τελετάρχη Θανάση Μπάνο, το γιο του, Γαβριήλ, και τη Μερόπη Κονίστα (αριστερά). Όλοι οι πρόεδροι των λεσβιακών σωματείων μαζί (δεξιά)

«Να διατηρήσουμε την ταυτότητά μας»
Ως κεντρικός ομιλητής της βραδιάς, ο καθηγητής Βρασίδας Καραλής αναφέρθηκε σε συγκεκριμένα σημεία του βιβλίου, για το οποίο σημείωσε πως θα πρέπει να υπάρχει σε κάθε βιβλιοθήκη. Τέλος, μίλησε ο ίδιος ο συγγραφέας. «Πιστεύω ακράδαντα, σαν Αυστραλός με ελληνική καταγωγή, ότι είναι πολύ σημαντικό να διατηρήσουμε την ελληνική μας ταυτότητα και παράδοση στην Αυστραλία. Με υπερηφάνεια, μπορούμε κι εμείς να παρουσιάζουμε δικές μας εργασίες στην Ελλάδα», τόνισε. «Το ταξίδι μου στο παρελθόν είναι ενδιαφέρον και με πηγαίνει σε μονοπάτια άγνωστα και απάτητα. Μέρη που δεν είχα ποτέ μου φανταστεί!»
Παρόντες στην εκδήλωση ήταν, εκτός άλλων, οι πρόεδροι των τεσσάρων Λεσβιακών Σωματείων τού Σύδνεϋ. Την Προοδευτική Κοινότητα Αγιάσου εκπροσώπησε ο αντιπρόεδρος, Γεώργιος Σάββας, το Σύλλογο Αντισσαίων Νέας Νότιας Ουαλίας ο πρόεδρος, Γιάννης Λουκαδέλλης, και το Σύλλογο Παλαιοχωριτών Σύδνεϋ, ο Παναγιώτης Μάλαμας.