Με πάνω από πέντε εκατομμύρια ευρώ το ΕΣΠΑ θα ενισχύσει την προστασία και την ανάδειξη της φυσικής κληρονομιάς και των φυσικών πόρων ιδιαίτερων περιοχών των νησιών, με απώτερο στόχο να βοηθήσει έτσι στη δημιουργία ενός καλύτερου τουριστικού προϊόντος.

Ειδικότερα, με απόφαση της γενικής γραμματέα της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου, Σοφίας Θεολογίτου, υπεγράφη πρόσκληση για την υποβολή προτάσεων στον τομέα της προστασίας και ανάδειξης της φυσικής κληρονομιάς, με προϋπολογισμό 3.869.814 ευρώ. Η πρόσκληση απευθύνεται στην τοπική αυτοδιοίκηση και στους φορείς της, στα εποπτευόμενα από το δημόσιο νομικά πρόσωπα ιδιωτικού δικαίου της Περιφέρειας και στην Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου, ενώ ο πρώτος κύκλος αξιολόγησης των προτάσεων αρχίζει στις 6 Δεκεμβρίου 2010 και λήγει στις 4 Μαρτίου 2011.
Οι προτάσεις που θα υποβληθούν θα συμβάλλουν στην αποτελεσματικότερη σύνδεση του πλούσιου φυσικού περιβάλλοντος των νησιών, μέσω της προστασίας και της ανάδειξής του, με τη διεύρυνση και αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος της Περιφέρειας. Ακόμη θα περιλαμβάνουν έργα υποδομής για την προστασία και ανάδειξη της φυσικής κληρονομιάς και επικουρικά δράσεις προμήθειας εξοπλισμού, προβολής - προώθησης και ενημέρωσης κοινού.
Οι παρεμβάσεις αφορούν σε:
- προστατευόμενες περιοχές (Natura 2000 ή εθνικώς προστατευόμενες περιοχές), οι οποίες δεν υπόκεινται σε διαχείριση από φορέα διαχείρισης ή άλλο οργανωτικό σχήμα διαχείρισης.
- περιοχές ιδιαιτέρου οικολογικού ενδιαφέροντος, που εμπίπτουν στην περιοχή δικαιοδοσίας της Περιφέρειας.
H κ. Σοφία Θεολογίτου, με δήλωσή της, υποστήριξε: «Δίνουμε τη δυνατότητα στους αρμόδιους φορείς για την υλοποίηση δράσεων προστασίας και ανάδειξης μνημείων φυσικού κάλλους, με σεβασμό προς το περιβάλλον και την ιδιαίτερη φυσιογνωμία των νησιών της Περιφέρειάς μας. Τα έργα αυτά θα συμβάλουν αποφασιστικά και στην υιοθέτηση ενός μοντέλου προσαρμοσμένου στις σύγχρονες απαιτήσεις, με κύριο στόχο την αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος.»

Φυσικοί πόροι…
Με άλλη απόφαση της κ. Θεολογίτου, για τις ίδιες περιοχές, υπεγράφη πρόσκληση για την υποβολή προτάσεων στον τομέα της προώθησης των φυσικών πόρων, με προϋπολογισμό 1.289.938 ευρώ. Η πρόσκληση απευθύνεται στους ίδιους φορείς και οι προτάσεις θα πρέπει να υποβληθούν απ’ τις 6 Δεκεμβρίου έως τις 4 Μαρτίου 2011.
Οι προτάσεις που θα υποβληθούν θα πρέπει ομοίως να στοχεύουν στη διεύρυνση και αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος μέσω της προστασίας και ανάδειξης του φυσικού περιβάλλοντος και μπορούν να περιλαμβάνουν ακόμη ήπιες δράσεις προστασίας και ανάδειξης των μνημείων φυσικού κάλλους, όπως μικρής κλίμακας έργα πρόληψης, προστασίας, ανάδειξης, σήμανσης και αξιοποίησης επιλεγμένων περιοχών, δημιουργία περιηγητικών μονοπατιών, δημιουργία δικτύου θέσεων θέας κ.λπ..