Είναι κοινή διαπίστωση και παραδοχή όλων των εμπλεκομένων με τον τουρισμό στη Λέσβο ότι το νησί μας υπολείπεται κατά πολύ σε τουριστικές υποδομές και όχι μόνο, έναντι άλλων περιοχών της χώρας, ακόμη και πολύ μικρότερων νησιών, που όντας τουριστικοί προορισμοί είναι σε θέση με τις υποδομές που διαθέτουν να φιλοξενήσουν και να εξυπηρετήσουν πολλαπλάσιους επισκέπτες από ότι εμείς στο νησί μας. Και αυτή η διαπίστωση δεν είναι τωρινή, αφού η Λέσβος παρά το γεγονός ότι είναι το τρίτο σε έκταση νησί της Ελλάδας -μετά την Κρήτη και την Εύβοια- και έχοντας τεράστιες δυνατότητες και για τουριστική ανάπτυξη, παρέμεινε εδώ και δεκαετίες σε στασιμότητα, έχοντας μικρή συμμετοχή στον τουριστικό «χάρτη» της χώρας! Τα όποια δειλά βήματα πήγαν να γίνουν στις αρχές της προηγούμενης δεκαετίας, προκειμένου και η Λέσβος να ...πλησιάσει άλλες περιοχές, σε σχέση με τον τουρισμό, ανακόπηκαν λόγω της οικονομικής κρίσης και κυρίως λόγω του προσφυγικού -μεταναστευτικού, που είχε και έχει επιπτώσεις και που άλλαξε «βιαίως» όλα τα μέχρι τότε δεδομένα πηγαίνοντας πολύ πίσω το νησί, ως έναν εν δυνάμει τουριστικό προορισμό. Το πρόβλημα της ανεπάρκειας των τουριστικών υποδομών του νησιού, όχι μόνο σε ότι έχει να κάνει με τη δυναμικότητά τους -αριθμό κλινών- αλλά και με την ποιοτική αναβάθμισή τους, έγινε ακόμη πιο εμφανές τη φετεινή τουριστική σεζόν, με την «έκρηξη» των επισκέψεων από την γείτονα χώρα, που ήρθε προσθετικά να υπερτονίσει και την ανοδική τάση των αφίξεων από την κεντρική Ευρώπη, που φαίνεται να αλλάζουν τα δεδομένα του τουρισμού στη Λέσβο, αναδεικνύοντας στο μέγιστο βαθμό το πρόβλημα των υποδομών, που πλέον ...φωνάζει και παίρνει επείγοντα χαρακτήρα άμεσης ενίσχυσής τους. Δεν είναι καθόλου τυχαίο το γεγονός ότι όλοι οι καθ΄ύλην αρμόδιοι παράγοντες με την «τουριστική βιομηχανία» στη Λέσβο το πρώτο που υπογραμμίζουν είναι η διαπίστωση ότι το νησί υπολείπεται σε υποδομές και χωρίς αυτές δεν μπορεί να προσδοκά περαιτέρω ανάπτυξη της τουριστικής κίνησης και μάλιστα με επιμήκυνση της σεζόν δεδομένου ότι πέρα από τις μονάδες που λειτουργούν στην πόλη, όλες σχεδόν οι άλλες-που είναι και οι περισσότερες- είναι προσανατολισμένες για την εξυπηρέτηση επισκεπτών μόνο την καλοκαιρινή περίοδο και αυτό είναι ένα πρόσθετο πρόβλημα. Οπως επίσης παράδοξο είναι και το γεγονός ότι η πόλη της Μυτιλήνης, η πολυπληθέστερη περιοχή του νησιού βρίσκεται εκτός τουριστικού ...χάρτη, δεν «κρατά» δηλαδή επισκέπτες, αφού η συντριπτική πλειοψηφία αυτών που έρχονται στο νησί είναι κατά κύριο λόγο «περαστικοί» από την πόλη με κατεύθυνση τους τουριστικούς προορισμούς της Λέσβου. Εσχάτως μόνο, λόγω της αύξησης των επισκεπτών από την Τουρκία, ειδικά φέτος με την εφαρμογή της βίζας εξπρές, ήταν αισθητή η παρουσία Τούρκων τουριστών και στη Μυτιλήνη, με τη δυναμικότητα των τουριστικών καταλυμάτων στην ευρύτερη περιοχή να μην είναι επαρκής για να καλύψει την αυξημένη ζήτηση και σε ότι αφορά ποιοτικές υπηρεσίες, που θα «κερδίσουν» τον επισκέπτη για να ξαναρθεί και να διαφημίσει τον προορισμό και σε άλλους.
Τούτων δοθέντων λοιπόν οι επενδύσεις στον τουριστικό κλάδο είναι κάτι περισσότερο από αναγκαίες και πρώτη προτεραιότητα για ντόπιους και «ξένους» με το νησί επιχειρηματίες -επενδυτές. Και εδώ που τα λέμε η Λέσβος ως «παρθένος» ακόμη τουριστικός προορισμός έχει όλες τις προϋποθέσεις και τις δυνατότητες για να αναδειχθεί σε προορισμό ολκής, αξιοποιώντας τα πλεονεκτήματά της σε φυσικές ομορφιές, πολιτιστικά και γεωλογικά μνημεία, προεξάρχοντος του μοναδικού Απολιθωμένου Δάσους, της εξαιρετικής γαστρονομίας και φυσικά με την ανάπτυξη των εναλλακτικών μορφών τουρισμού, που μπορεί να προσελκύσει επισκέπτες όλο το χρόνο και με ποικίλες προτιμήσεις και ενδιαφέροντα. Για να συμβεί αυτό όμως απαραίτητη προϋπόθεση είναι να υπάρξουν άμεσα επενδύσεις στον τουριστικό κλάδο, με στόχο τη δημιουργία νέων ποιοτικών και αναβαθμισμένων τουριστικών μονάδων και καταλυμάτων γενικώς που θα προσθέτουν στο νησί σε δυναμικότητα κλινών και ποιότητα υπηρεσιών, απαραίτητη για την προσέλκυση «καλού» τουρισμού που είναι άλλωστε και το ζητούμενο για κάθε τουριστικό προορισμό που θέλει να επενδύσει σε στέρεες βάσεις και με προοπτικές την τουριστική του ανάπτυξη. Και η ευκαιρία για τη Λέσβο είναι τώρα που φαίνεται «φως στον ορίζοντα» και αρχίζει να μπαίνει στον τουριστικό χάρτη και με την ...επιστροφή των ευρωπαίων τουριστών, μετά την καθίζηση που υπέστη λόγω των επιπτώσεων του μεταναστευτικού τα προηγούμενα χρόνια, αλλά και λόγω της προνομιακής θέσης που κατέχει στην προσέλκυση επισκεπτών από τα απέναντι παράλια, που όπως και να το κάνουμε είναι μια πολύ ελπιδοφόρα τουριστική αγορά, από την οποία πολλά προσδοκά η Λέσβος, αν πράγματι την προσεγγίσει με υπευθυνότητα και επαγγελματισμό, χτίζοντας «γέφυρες» συνεργασίας και ανταλλαγών και όχι με τη λογική της ...αρπαχτής, που είναι ό,τι χειρότερο για τη δημιουργία στέρεων βάσεων για την τουριστική ανάπτυξη με προοπτικές ενός τόπου, που θέλει όπως η Λέσβος να επενδύσει στον τουρισμό.Η προσέλκυση όμως επενδύσεων στον τουριστικό κλάδο και όχι μόνο, προϋποθέτει πέραν όλων των άλλων να υπάρχουν και τα ανάλογα οικονομικά κίνητρα από την Πολιτεία που να ενεργοποιεί το επενδυτικό ενδιαφέρον των επιχειρηματιών του κλάδου στη δημιουργία νέων αναβαθμισμένων μονάδων και στον εκσυγχρονισμό των υπαρχόντων. Χωρίς τα ανάλογα κίνητρα το όποιο ενδιαφέρον θα είναι περιορισμένο και πάντως δεν θα είναι αυτό που μπορεί να αναβαθμίσει τις τουριστικές υποδομές του νησιού, προκειμένου να διεκδικήσει υπό καλύτερες προϋποθέσεις το μεγαλύτερο δυνατό μερίδιο στον τουριστικό χάρτη της χώρας μας. Μερίδιο που οφείλει να «κατακτήσει» γιατί έχει και το μέγεθος και τα συγκριτικά πλεονεκτήματα που μπορούν να καταστήσουν τη Λέσβο στο ορατό μέλλον έναν προορισμό αξιώσεων, με εναλλακτικές μορφές τουρισμού για όλα τα ...γούστα και όλα τα βαλάντια, που σε τελική ανάλυση πρέπει να είναι και ο στόχος.
Γι αυτό και η κοινή στόχευση όλων των θεσμικών παραγόντων και των τοπικών αρχών θα πρέπει να επικεντρωθεί ώστε η ευκαιρία που παρουσιάζεται σε αυτή τη συγκυρία για να αναπτυχθεί τουριστικά το νησί να μη πάει στράφι το καλό κλίμα που πάει να δημιουργηθεί, αλλά να έχει απτά αποτελέσματα, ώστε οι διαπιστώσεις που κάνουν όλοι οι εμπλεκόμενοι με τον τουρισμό, ότι δηλαδή υπολείπεται σε υποδομές να διορθωθεί στο άμεσον μέλλον και να μη μείνουν τα πράγματα στις διαπιστώσεις. Αλλά να απαιτήσουν από τους κυβερνώντες στα πλαίσια του νέου «αναπτυξιακού» που αναμένεται, να υπάρξουν κίνητρα, γιατί όχι και πρόσθετα, για ενίσχυση τουριστικών επενδύσεων στην περιοχή μας, προκειμένου να «αυγατίσουν» οι υποδομές που πράγματι υπολείπονται και έτσι να είναι σε θέση το νησί να μπορεί να υποδεχθεί και να φιλοξενήσει πολύ περισσότερους επισκέπτες και μάλιστα σε ποιοτικότερες υποδομές, που εκ των πραγμάτων αναβαθμίζουν συνολικά το τουριστικό προϊόν του. Χωρίς την ύπαρξη οικονομικών κινήτρων, που θα μπορούν να δελεάσουν την προσέλκυση επενδύσεων, η όποια προσπάθεια για δημιουργία νέων τουριστικών υποδομών και εκσυγχρονισμό υπαρχόντων θα είναι λειψή και σε καμιά περίπτωση δεν θα απαντά στην κραυγαλέα ανάγκη για ενίσχυση και αναβάθμιση των υποδομών. Διαφορετικά θα παραμείνουμε σε «χαμηλές πτήσεις» ως τόπος και θα επαναλαμβάνουμε τις ίδιες χιλιοειπωμένες διαπιστώσεις, που όμως δεν αλλάζουν τα πράγματα προς το καλύτερο, που είναι και το ευκταίο! Και οι παραπάνω επισημάνσεις δεν γίνονται για να βρισκόμαστε σε... δουλειά και να γκρινιάζουμε αναίτια , αλλά γιατί σύμφωνα με καλά πληροφορημένες πηγές δεν είναι δεδομένη η ένταξη της περιοχής του βορείου Αιγαίου, συμπεριλαμβανομένης και της Λέσβου, στο νέο αναπτυξιακό νόμο για τουριστικές επενδύσεις, γεγονός που αν πράγματι ισχύσει θα έχει άμεσες επιπτώσεις και συνέπειες στην τουριστική αναβάθμιση του νησιού που δεν μπορεί να προσδοκά επενδυτικό ενδιαφέρον χωρίς την ύπαρξη κινήτρων εκ μέρους του κράτους. Και αυτή η εξέλιξη θα είναι «καταστροφική» για τον τόπο μας, γιατί θα ...κόψει τα «φτερά» εν δυνάμει επενδυτών που έχουν στρέψει το ενδιαφέρον τους στη Λέσβο για να επενδύσουν στον τουριστικό κλάδο, διαπιστώνοντας ότι το νησί έχει προοπτικές και τεράστιες δυνατότητες για να «εκτοξευθεί» ως τουριστικός προορισμός αξιώσεων, μπαίνοντας δυναμικά και διεκδικώντας μερίδιο της αγοράς το επόμενο διάστημα. Γι αυτό και μείζονος σημασίας προτεραιότητα όλων των εμπλεκομένων τοπικών αρχών και θεσμικών παραγόντων που έχουν λόγο στα κέντρα λήψης των αποφάσεων είναι να υπάρξουν δεσμεύσεις εκ μέρους των κυβερνώντων, στο ανώτατο επίπεδο της κυβερνητικής ιεραρχίας, ότι η Λέσβος θα τύχει των κινήτρων του αναπτυξιακού, γιατί σε τελική ανάλυση το δικαιούται μετά τα όσα έχει «υποστεί» από τον αποσταθεροποιητικό παράγοντα του μεταναστευτικού που όλοι αναγνώρισαν -ευρωπαίοι αξιωματούχοι και κυβερνώντες- και δεσμεύτηκαν να σταθούν αρωγοί για την ανασυγκρότηση της. Και αυτή είναι η ώρα που οι δεσμεύσεις αυτές θα πρέπει να υλοποιηθούν, χωρίς δυσάρεστες εκπλήξεις για τον τόπο μας , τώρα που πάει να σηκώσει...κεφάλι και να μπει σε αναπτυξιακή τροχιά που τόσο αναγκαία είναι.Ιδού λοιπόν πεδίο δράσης για την επόμενη μέρα!