Μια απίστευτη περιπέτεια περίμενε 280 Μυτιληνιούς που ταξίδεψαν με το καθιερωμένο ημερήσιο δρομολόγιο της Πέμπτης προς το Αϊβαλί. Φτάνοντας στο τελωνείο του Αϊβαλί για να επιβιβαστούν στο πλοιάριο της εταιρείας των αδελφών Jale «Αϊσέ Γκιουζούλ», ξεκίνησε, χωρίς να το καταλάβουν αρχικά, μια πρωτοφανής… «Οδύσσεια» για να καταφέρουν να γυρίσουν στα σπίτια τους. Κι αυτό γιατί στο μεσοδιάστημα από τη στιγμή που το πλοιάριο έφτασε στο Αϊβαλί μέχρι να πάρει το δρόμο της επιστροφής… κατασχέθηκε από την τουρκική κυβέρνηση λόγω οφειλών της πλοιοκτήτριας εταιρείας!

Οι 280 επιβάτες από τις 6 το απόγευμα που επιβιβάστηκαν για να επιστρέψουν στη Μυτιλήνη μέχρι και για δύο τουλάχιστον ώρες βρέθηκαν σε τρομακτικό αδιέξοδο, αφού δεν μπορούσαν να ενημερωθούν για το τι μπορεί να γίνει με την επιστροφή τους ούτε από Ελλάδα μεριά ούτε φυσικά και από… Τουρκία. Και αυτό γιατί το τουρκικό τελωνείο κλείδωσε τις πόρτες του και οι άνθρωποι του πλοιαρίου και κατ’ επέκταση η εταιρεία δεν μπορούσαν να δεσμευτούν για κάτι το συγκεκριμένο.
Η λύση τελικώς δόθηκε από τη Μυτιλήνη  με το πλοιάριο της εταιρείας TURYOL «Λέσβος» και χάρη στο ποσό της τάξης των 2.000 ευρώ που έδωσε ο ένας εκ των αδελφών Ζαλέ, ο Φατίχ για να ναυλωθεί εκείνο, το οποίο  λίγο μετά τις 10.30 έφτασε στο Αϊβαλί, επιστρέφοντας από τη Μυτιλήνη μετά την εκτέλεση του δικού προγραμματισμένου δρομολόγιου, και μετέφερε τους 280 επιβάτες πίσω στη Μυτιλήνη λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Πέμπτης…
Αξέχαστο θα μείνει το ταξίδι 280 Μυτιληνιών στο Αϊβαλί, προκειμένου να ψωνίσουν από το γνωστό παζάρι που γίνεται κάθε Πέμπτη. Το τυπικό δρομολόγιο από και προς Μυτιλήνη έκρυβε μια απίστευτη περιπέτεια, που ξεκίνησε λίγο μετά τον καθιερωμένο έλεγχο στο… απέναντι τελωνείο στις 5.30 το απόγευμα. Οι 280 επιβάτες επιβιβάστηκαν στο πλοιάριο «Αϊσέ Γκιουζούλ», που τους είχε ταξιδέψει το πρωί στο Αϊβαλί, για να τους γυρίσει πίσω, αλλά σύντομα διαπίστωσαν πως κάτι δεν πάει καλά. Το πλοιάριο δεν ξεκίνησε στις 6 και για περίπου μισή ώρα δεν έβγαινε άκρη μεταξύ των επιβατών και των ανθρώπων του πλοιαρίου για τους λόγους που δεν επιτρεπόταν ο απόπλους. Κάποια στιγμή διέρρευσε η πληροφορία πως το πλοιάριο της εταιρείας των αδελφών Jale, που δραστηριοποιείται για χρόνια στα δρομολόγια Μυτιλήνης-Αϊβαλί, κατασχέθηκε και ξεκίνησε αμέσως μια αγωνιώδης προσπάθεια επικοινωνίας των επιβατών με την… Ελλάδα.

«Δεν έβγαινε άκρη…»
Ο γνωστός παλαίμαχος ποδοσφαιριστής του Αιολικού Στέλιος Μαντζουράνης, που ήταν μεταξύ των επιβατών, περιέγραψε στο «Ε» την κατάσταση που επικρατούσε στο πλοιάριο από την ώρα της επιβίβασης μέχρι να δοθεί τελικά μια κάποια λύση:
«Ρωτούσαμε και δεν μας έλεγαν για πολλή ώρα. Κάποια στιγμή μάς είπαν ότι το πλοίο έχει κατασχεθεί, αλλά ήταν αδύνατο να μεταβούμε στο πλοίο της άλλης εταιρείας (σ.σ. TURYOL) που έφυγε με λίγη καθυστέρηση, μετά τις 6.30, καθώς δεν χωρούσαμε παρά μόνο ελάχιστοι από τους 280 συνολικά. Μέχρι και τις 8 το απόγευμα, προσπαθούσαμε με τα τηλέφωνά μας να μιλήσουμε με φίλους και συγγενείς, αλλά και με το Κεντρικό Λιμεναρχείο στη Μυτιλήνη για να βρεθεί μια λύση, χωρίς να παίρνουμε απάντηση. Πολλοί επιβάτες, επειδή δεν χωρούσαμε όλοι στο σαλόνι του πλοίου, ήμασταν έξω στο κατάστρωμα και στο κρύο και οι αντοχές μας είχαν εξαντληθεί, αφού για αρκετή ώρα δεν διαφαινόταν πως θα γινόταν κάτι για να γυρίσουμε σπίτια μας», είπε χαρακτηριστικά στο «Ε», υποστηρίζοντας δε πως και το τελωνείο του Αϊβαλί κλείδωσε τις πόρτες του και δεν σκέφτηκε στιγμή να συμβάλλει στο απροσδόκητο πρόβλημα που είχε παρουσιαστεί.

Το τέλος της «Οδύσσειας»
Η λύση τελικώς ήλθε από τη Μυτιλήνη. Αφού ο αντιδήμαρχος Νίκος Καρασάββας προσπάθησε να επικοινωνήσει με το δήμαρχο του Αϊβαλί προκειμένου τουλάχιστον να δοθεί η δυνατότητα στους εγκλωβισμένους επιβάτες να γυρίσουν πίσω στο τελωνείο, ο τουριστικός πράκτορας κ. Παντελόπουλος εξασφάλισε τη δρομολόγηση του πλοιαρίου «Λέσβος» της εταιρείας TURYOL χωρίς επιπλέον οικονομική επιβάρυνση. Και θα πρέπει να σημειωθεί εδώ, πως καθοριστική ήταν η παρέμβαση του Φατίχ Ζαλέ, ο οποίος πλήρωσε 2.000 ευρώ στην TURYOL για την έκτατη ναύλωση του πλοιαρίου. Το πλοιάριο ξεκίνησε λίγο μετά τις 9 το βράδυ.
Το «Λέσβος», που έφτασε λίγο μετά τις 10.30, τελικώς έδωσε τέλος στην «Οδύσσεια» των Μυτιληνιών και τους γύρισε πίσω λίγο πριν από τη 1 τα μεσάνυχτα, εκεί όπου τους περίμεναν στο τελωνείο της Μυτιλήνης δεκάδες συγγενείς τους, που είχαν λαχταρίσει από το απροσδόκητο ετούτο πρόβλημα.