Δεν είναι τυχαίο ότι η σημερινή ημέρα, ημέρα του εορτασμού των Εισοδίων της Θεοτόκου, καθορίστηκε να εορτάζεται και ως ημέρα απόδοσης της οφειλόμενης τιμής στην αποστολή και την προσφορά των Ενόπλων Δυνάμεων της πατρίδας μας.
Οι Ένοπλες Δυνάμεις, κομμάτι από τα σπλάχνα του ελληνικού λαού, έχουν επιφορτιστεί, σύμφωνα με το Σύνταγμα, την προάσπιση της εθνικής κυριαρχίας και της ελευθερίας της χώρας από κάθε εξωτερική απειλή. Πρέπει, όμως, να επισημάνουμε ότι η υπεράσπιση βωμών και εστιών από κάθε ξένη επιβουλή ήταν και πρέπει να είναι καθήκον κάθε Έλληνα. Τούτο δε, αποτελεί αρετή, διότι δεν είναι προϊόν ενθουσιασμού ή παρόρμησης, ενστίκτων ή επιθετικότητας αλλά αποτέλεσμα παιδείας, ενσυνείδητης διάθεσης και σταθερής απόφασης για την υπεράσπιση όλων εκείνων που με τόσες θυσίες οι πρόγονοί μας απέκτησαν, ανέδειξαν, διαμόρφωσαν και κληροδότησαν σ’ εμάς.
Η σταθερή θέληση, η ακλόνητη απόφαση να υπερασπιζόμεθα τα πάτρια εδάφη και τον πολιτισμό μας είχε ανά το διάβα της ιστορίας και έχει αρωγό την πίστη προς το θεό, εκφραζόμενη στο πρόσωπο της Θεομήτορος, η οποία ως υπέρμαχος Στρατηγός καθοδηγούσε τα ελληνικά όπλα στην προάσπιση της Βασιλεύουσας, στην αποτίναξη του οθωμανικού ζυγού, στις νικηφόρες προελάσεις των Βαλκανικών Πολέμων και του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, στα αφιλόξενα εδάφη της Αλμυράς Ερήμου και της κοιλάδας του Αλί Βεράν στη Μικρά Ασία, στα χιονισμένα βουνά της Ηπείρου και στα μαρτυρικά εδάφη της Κύπρου.
Σήμερα δε, τα καθοδηγεί στα γαλανά νερά και στον ουρανό του αρχιπελάγους του Αιγαίου, κομμάτι του οποίου είναι και η Λέσβος μας, στον Έβρο και σε κάθε γωνιά της ελληνικής μεθορίου, αλλά και στις αποστολές εκτός της ελληνικής επικράτειας, που επιβάλλονται από τις συμμαχικές μας υποχρεώσεις.
Επιγραμματικά ανέφερα ορισμένα κύρια ιστορικά γεγονότα, που σημάδεψαν την ιστορική μας διαδρομή στην πολυτάραχη τούτη γειτονιά, όπου η γεωγραφία μάς υποχρεώνει να διαβιούμε, διότι η λήθη είναι ο μεγαλύτερος εχθρός της μνήμης. Εάν εξαλειφθεί από το λαό μας η μνήμη, δεν θα γνωρίζουμε από πού ερχόμαστε και από ποιους προερχόμαστε, με αποτέλεσμα να μην γνωρίζουμε προς τα πού πορευόμαστε. Ο ποιητής μας Γιώργος Σεφέρης είχε πει: «Σβήνοντας κανείς ένα κομμάτι από το παρελθόν είναι σαν να σβήνει και ένα αντίστοιχο κομμάτι από το μέλλον και είναι θλιβερή πια η ζωή που μοιάζει με ακατοίκητο σπίτι.»
Τιμώντας σήμερα τις Ένοπλες Δυνάμεις μας, τιμάμε τους αθάνατους νεκρούς, που έπεσαν στα πεδία των μαχών και στην εκτέλεση του καθήκοντος, από τις Θερμοπύλες και το Λεωνίδα μέχρι το Αιγαίο και το σμηναγό Ηλιάκη. Αποτίνουμε ειδικότερα φόρο τιμής στον Έλληνα αξιωματικό, υπαξιωματικό, στρατιώτη, ναύτη, σμηνίτη, που έγιναν προσφορά θυσίας με την απώλεια της ζωής ή της σωματικής αρτιμέλειάς τους στους ιερούς αγώνες του Έθνους για την υπεράσπιση της ανεξαρτησίας, της εδαφικής ακεραιότητας, της ελευθερίας, της τιμής και της αξιοπρέπειας της πατρίδας. Τιμάμε ακόμη όλους εκείνους, οι οποίοι στη μακραίωνη ιστορία του Έθνους μας εργάστηκαν, και όλους εκείνους που συνεχίζουν σήμερα να εργάζονται με ζήλο και αυταπάρνηση για αξιόμαχες Ένοπλες Δυνάμεις, που θα λειτουργούν αποτρεπτικά σε ξένες απειλές και επιβουλές. Τιμάμε, τέλος, και ολόκληρο τον ελληνικό λαό που οι θυσίες του για τη διατήρηση του υψηλού επιπέδου επιχειρησιακής ετοιμότητας των Ενόπλων Δυνάμεων, στη δύσκολη τούτη οικονομική συγκυρία, είναι μεγάλες. Οι άνδρες και οι γυναίκες των Ενόπλων Δυνάμεων, αντιλαμβανόμενοι πλήρως αυτές τις θυσίες, καταβάλλουν το μέγιστο των προσπαθειών τους, ώστε οι Ένοπλες Δυνάμεις να επιτελούν άριστα την οριζόμενη από το Σύνταγμα αποστολή τους, υπό τις οδηγίες της πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας.
Οι Ένοπλες Δυνάμεις της χώρας μας έχουν πλήρη συνείδηση της αποστολής τους και του ιστορικού βάρους που επωμίζονται. Κύριο μέλημα και διαρκής επιδίωξή τους είναι η δημιουργία ενός περιβάλλοντος ασφάλειας, σταθερότητας και ειρήνης. Στη σημερινή δύσκολη πραγματικότητα, που επιβάλλουν η δημοσιονομική ανισορροπία, η ρευστή κατάσταση στον περίγυρο της ελληνικής επικράτειας και στο διεθνές σκηνικό, μέσα σ’ ένα κόσμο γεμάτο εντάσεις, κρίσεις και ανασφάλειες, απαιτείται προ πάντων η διαφύλαξη και η ενίσχυση του αισθήματος ασφάλειας του ελληνικού λαού, που είναι η βασική προϋπόθεση για την ειρηνική δημιουργία και την πρόοδο στους άλλους τομείς.
Πέρα όμως από την προετοιμασία των Ενόπλων Δυνάμεων για την αποτελεσματική φύλαξη των χερσαίων, θαλάσσιων και εναέριων συνόρων μας, τη διασφάλιση της εθνικής κυριαρχίας και των κυριαρχικών δικαιωμάτων της χώρας μας, πράγμα που προϋποθέτει σωστή σχεδίαση, άριστη εκπαίδευση, σύγχρονο εξοπλισμό, υψηλό ηθικό και πίστη στις δυνατότητες των από την Πολιτεία και το Λαό, αξιοσημείωτη είναι και η κοινωνική προσφορά τους, η οποία εκδηλώνεται με διάφορες δράσεις υπέρ του κοινωνικού συνόλου, χωρίς να επηρεάζεται η επιχειρησιακή τους ετοιμότητα. Οι δράσεις αυτές περιλαμβάνουν επαύξηση των δεξιοτήτων των κληρωτών οπλιτών για ένταξή τους στην αγορά εργασίας, σε συνεργασία με τους τοπικούς φορείς, στήριξη των τοπικών κοινωνιών σε προβληματικές περιοχές, συμμετοχή μαζί με τους αρμόδιους φορείς στην αντιμετώπιση εκτάκτων αναγκών (πυρκαγιές, πλημμύρες, σεισμοί κ.λπ.) και υγειονομική περίθαλψη κατοίκων ακριτικών περιοχών.
Σε μια περίοδο διάχυτης και γενικευμένης ανασφάλειας, σε μια περίοδο που η χώρα μας δίνει έναν πολυεπίπεδο και διαρκή αγώνα στα εθνικά και διεθνή ζητήματα, οι Ένοπλες Δυνάμεις προσπαθούν να αντεπεξέλθουν στις προκλήσεις των καιρών, υπερασπιζόμενες τις αναλλοίωτες εθνικές αξίες. Δεν κατοικούμε σε γειτονιά αγγέλων, όλοι γύρω μας έχουν κρυφές και φανερές επίβουλες βλέψεις και οι μεγάλοι της Γης προσπαθούν να ρυθμίσουν τις εξελίξεις σύμφωνα με τα συμφέροντά τους. Ο ελληνικός λαός είναι φιλειρηνικός, η χώρα μας σέβεται το διεθνές δίκαιο και τις διεθνείς υποχρεώσεις της, συμμετέχει σε όλους τους διεθνείς οργανισμούς, καθώς και στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η σκληρή όμως διεθνής πραγματικότητα, όπου κυριαρχεί το δίκαιο του ισχυρού, μας επιβάλλει να διατηρούμε ικανές και με υψηλή δυνατότητα αποτροπής Ένοπλες Δυνάμεις, οι οποίες με τη στήριξη του λαού, αν απαιτηθεί, θα επιτελέσουν το καθήκον τους. Το χρέος τούτο προς την Πατρίδα το αξιολόγησε ο Σωκράτης πριν 2.500 χρόνια ως υπέρτερο κάθε άλλου, λέγοντας: «Μητρός τε και πατρός και άλλων προγόνων τιμιώτερον και σεμνότερον και αγιώτερον εστί η Πατρίς.»

* Ο Στρατής Χαραλάμπους είναι υποστράτηγος εν αποστρατεία. Το κείμενο αποτελεί τον πανηγυρικό της ημέρας στον επίσημο θρησκευτικό γιορτασμό.