Ξεκίνησε την Παρασκευή 20 Ιουνίου στην αίθουσα της Συγκλήτου του Πανεπιστημίου Αιγαίου, στην Μυτιλήνη, η 161η σύνοδος της Εκτελεστικής Επιτροπής του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων με τη συμμετοχή  κορυφαίων ειδικών επιστημόνων από την Ελλάδα, τη Γαλλία,  την Κίνα, την Ιαπωνία, την Μαλαισία, τη Νορβηγία, τη Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Πορτογαλία, τον Καναδά και το Μαρόκο που συγκροτούν το ανώτατο όργανο διοίκησης του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων,  του  επικεφαλής της Γραμματείας του Διεθνούς Προγράμματος Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO Kristof Vandenberghe και των Συντονιστών των Ηπειρωτικών Δικτύων Γεωπάρκων από την Ευρώπη, την Ασία και τον Ειρηνικό, την Λατινική Αμερική, την Βόρειο Αμερική και την Αφρική.

Αντικείμενο της Συνόδου είναι η αποτίμηση της πορείας του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων και της δημιουργικής συνεργασίας με την UNESCO, που είχε ως αποτέλεσμα να αυξηθούν στις 229 οι περιοχές που αναγνωρίζονται ως Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO από 50 χώρες και οι μελλοντικές προοπτικές για την ενίσχυση της διεθνούς συνεργασίας με στόχο την βιώσιμη ανάπτυξη ορεινών, νησιωτικών και αγροτικών περιοχών που διαθέτουν γεωλογικά μνημεία διεθνούς σημασίας.

Η Λέσβος που φιλοξενεί την φετινή σύνοδο, ήταν μια από τις 4 πρώτες περιοχές της Ευρώπης που χαρακτηρίσθηκαν Γεωπάρκα το 2000.

Ειδικότερα θα συζητηθούν

1. Οι δράσεις και πρωτοβουλίες του Δικτύου σε συνεργασία με την UNESCO και η διοργάνωση του Παγκόσμιου Συνεδρίου Γεωπάρκων .
2. Η οργάνωση του Προγράμματος Κατάρτισης Στελεχών Γεωπάρκων που πραγματοποιείται κάθε χρόνο στη Λέσβο, με την συμμετοχή διευθυντών και στελεχών Γεωπάρκων από όλο τον κόσμο, καθώς το Γεωπάρκο Λέσβου θεωρείται πρότυπο διεθνώς.
3. Η πορεία του Διεθνούς Προγράμματος Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO και η διαδικασία της αξιολόγησης των Παγκόσμιων Γεωπάρκων.
4. Οι στρατηγικοί στόχοι για την επόμενη διετία 2025-2027, με στόχο την ενίσχυση των δράσεων και την προβολή και προώθηση σε παγκόσμιο επίπεδο των Παγκόσμιων Γεωπάρκων UNESCO ως εκπαιδευτικών προορισμών και ως περιοχών ανάπτυξης βιώσιμου τουρισμού.
5. Παράλληλα θα συζητηθούν πρωτοβουλίες για την υποστήριξη της δημιουργίας γεωπάρκων σε χώρες που εκπροσωπούνται με στόχο την προστασία και ανάδειξη γεωλογικών μνημείων και την βιώσιμη ανάπτυξη των περιοχών που τα φιλοξενούν.

 Στην 161η Σύνοδο του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων συμμετέχουν:  

• ZOYΡΟΣ Νικόλαος - Ελλάδα, Πρόεδρος
• JIN Xiaochi - P.R. China
• KOMOO Ibrahim - Malaysia
• MARTINI Guy - France
• RANGNES Kristin - Norway
• ACHBAL Driss – Morocco
• BORDER Melanie - United Kingdom
• CALDER John – Canada
• FREY Marie-Luise - Germany
• FURUSAWA KANA - Japan
• SÁ Artur – Portugal 
• ZHANG Jianping - P.R. China
• NAKADA Setsuya – Japan

UNESCO:  VANDENBERGHE Kristof

Διεθνής Ενωση Γεωεπιστημών: HILARIO Asier - Spain

Δίκτυα Γεωπάρκων

• JUSTICE Sophie – France
• FASSOULAS Charalampos - Greece
• ROSADO Emmaline - Mexico