Οι καμβάδες της κοσμούν το μικρό εργαστήριό της, ντυμένοι με έντονα χρώματα που σε κάνουν να τους χαζεύεις με τις ώρες. «Αυτός είναι ο εξπρεσιονισμός» μου είπε, και με μύησε αμέσως στον μαγικό κόσμο της έκφρασης των συναισθημάτων μέσα από την τέχνη της ζωγραφικής. «Ζωγραφίζω αυτό που νιώθω, αυτό που αφουγκράζομαι γύρω μου και λιγότερο αυτό που βλέπω» είπε χαρακτηριστικά.

Η ζωγράφος Μαρία Γιαννίκου γεννήθηκε στη Μυτιλήνη. Σπούδασε ζωγραφική στην  Ανώτατη Σχολή Καλών Τεχνών του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης με καθηγητή τον Α. Θεοφυλακτόπουλο, και το 1998 ξεκίνησε σπουδές χαρακτικής στην Ανώτατη Σχολή Καλών Τεχνών της Αθήνας με καθηγητή τον Γ. Μήλιο. Από το 1996 συμμετείχε σε πολλές ομαδικές και σε 4 ατομικές εκθέσεις. Έργα της βρίσκονται σε δημόσιες και ιδιωτικές συλλογές στην Ελλάδα και το εξωτερικό καθώς και στους Δήμους Ύδρας, Κομοτηνής και Μυτιλήνης.

Οργάνωσε καλλιτεχνικό εργαστήρι για παιδιά που το 2008 ανάμεσα και σε άλλες διακρίσεις κέρδισε στον διαγωνισμό με θέμα «Περιβαλλοντικές αλλαγές και πράξεις που μπορώ να κάνω τώρα» αποσπώντας το 1^ο Πανευρωπαϊκό Βραβείο.

Αυτή τη περίοδο συμμετέχει με το έργο «Πλατεία μέσα στο όνειρο» στην μεγάλη διαδικτυακή ομαδική έκθεση «Ο μυστικός μας κήπος» 2020-2021. Η έκθεση πραγματοποιείται με αφορμή το εορτασμό των έντεκα χρόνων της Genesis Gallery του Γιώργου Τζάνερη.

Οι εκθέσεις

Με την ολοκλήρωση των σπουδών της ξεκινά το ταξίδι των έργων της. «Ήμουν από τα τυχερά παιδιά» είπε χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια της συνέντευξης στο «Ε». Το 1996 συμμετέχει στο «Δίκτυο των πόλεων» πρόγραμμα της πολιτιστικής πρωτεύουσας της Θεσσαλονίκης και στα χρόνια που ακολούθησαν πήρε μέρος σε δεκάδες άλλες.

Στις ατομικές της εκθέσεις περιλαμβάνονται «Ευρήματα» το 2000 στο Γενί Τζαμί, «Πράσινο και Γαλάζιο» το 2004 στο Τσαρσί Χαμάμ, «Τοπία ζωής» το 2010 στην αίθουσα εικαστικών του Δήμου Μυτιλήνης, «Walk Off» το 2010 στο Χώρο Τέχνης 24 στην Αθήνα, και «Flow» το 2016 στη Gallery Genesis, στο Κολωνάκι η οποία παρουσιάστηκε και στη Μυτιλήνη.

Η επόμενη έκθεση ονομάζεται «Les sites de imaginaires» θα γίνει στη Γκαλερί Δεσμός στο Μον Παρνές. Η έκθεση αναμένεται να πραγματοποιηθεί με την άρση των μέτρων κατά της διασποράς του κορονοϊού.

Οι εκθέσεις που την στιγμάτισαν

Στην ερώτηση ποια από τις μέχρι τώρα εκθέσεις της την έχει σημαδέψει η απάντηση ήταν το «Walk off». «Με στιγμάτισε γιατί ήταν το ταξίδι που έχουμε κάνει, από την αρχή από τη γέννησή μας, με τους ανθρώπους που μας συνάντησαν, τι πήραμε από αυτούς, πως προχωρήσαμε, πως πορευτήκαμε με αυτά που μας δώσανε και πως πορεύτηκαν και εκείνοι. Ήταν μία έκθεση αμοιβαιότητας» και πρόσθεσε ότι ξεχωριστή για εκείνη έκθεση ήταν και το «Flow». «Η έκθεση είχε να κάνει με όλο αυτό που ζούσαμε στο νησί. Με το ταξίδι των ανθρώπων που συναντήσαμε, που ήρθαν εδώ ψάχνοντας την ειρήνη και όλο αυτό που διαμόρφωσε τη ζωή μας διαφορετικά. Δεν είχα στόχο να ζωγραφίσω το ταξίδι αυτών των ανθρώπων. Ουσιαστικά δούλευα πάνω στο δικό μας προσωπικό ταξίδι μέσα στο χωροχρόνο» είπε και πρόσθεσε ότι όλα άλλαξαν όταν τη περίοδο εκείνη, Δεκέμβρη μήνα, είδε μία βάρκα να φτάνει και μία μάνα με τα παιδιά της που μόλις είχαν αποβιβαστεί έπαιζαν στην αμμουδιά. Την ρώτησε αν θέλει ρούχα παιδικά και εκείνη της απάντησε ότι ήταν η πρώτη φορά που έπαιζαν τα παιδιά της, μέχρι τότε κρυβόντουσαν. «Αυτή ήταν η αφορμή να ξεκινήσω το ‘Flow’, ξεκίνησα να ζωγραφίζω το ταξίδι των ανθρώπων αυτών που ήρθαν εδώ ψάχνοντας την ειρήνη» είπε και πρόσθεσε ότι όλα αυτά τα συναισθήματα που εισέβαλαν στη ζωή μας είτε θετικά είτε αρνητικά έπρεπε να διοχετευτούν. Αυτό ήταν το «Flow». 

«Πλατεία μέσα στο όνειρο»

Αυτή τη περίοδο όπως αναφέραμε και προηγουμένως η καλλιτέχνης συμμετέχει με το έργο «Πλατεία μέσα στο όνειρο» συμμετέχει, στην μεγάλη διαδικτυακή ομαδική έκθεση «Ο μυστικός μας κήπος» 2020-2021. Η έκθεση πραγματοποιείται με αφορμή το εορτασμό των έντεκα χρόνων της Genesis Gallery του Γιώργου Τζάνερη. «Ο δικός μου μυστικός κήπος είναι η «Πλατεία των ονείρων» είναι ένα διαλεκτικό παιχνίδι που γίνεται ανάμεσα στο προσδοκώμενο και στο απροσδόκητο, στο λογικό και στο άλογο, στη ζωή και στην τέχνη, στην αθωότητα των μικρών και των μεγάλων. Είναι το δικό μου μυστικό άγραφο παραμύθι που προσπαθώ να σας βάλω μέσα σε αυτό» είπε η Μαρία Γιαννίκου.

Τα εγκαίνια της διαδικτυακής έκθεσης έγιναν την Πέμπτη 25 Φεβρουαρίου 2021. Η επιμέλεια της έκθεσης είναι της Ίρις Κρητικού και καλλιτεχνικός διευθυντής ο Γιώργος Τζάνερης.

Στην έκθεση συμμετέχουν 50 καλλιτέχνες και συγκεκριμένα οι Αθηνά Χατζή, Αλέκος Αμφιλόχιος, Ανδρέας Γεωργιάδης, Άννα Αμπαριώτου, Άννα Αχιλλέως Stäubli, Άννα Ζαννάρα, Αννίτα Καλημέρη, Άντα Πετρανάκη, Αντώνης Σκαμπαβίριας, Αποστόλης Ιτσκούδης, Αριστείδης Χρυσανθόπουλος, Βασίλης Γαρυφαλλάκης, Βασίλης Καρακατσάνης, Βασίλης Λιαούρης, Γεύσω Παπαδάκη, Γιάννης Δημητράκης, Γιάννης Ξανθούλης, Γιάννης Πετρής, Γιώργος Λουλούδης, Γιώργος Σαλταφέρος, Γκέντση Ρούτσης, Δικαία Δεσποτάκη, Εβίτα Καννέλου, Ειρήνη Ηλιοπούλου, Θεόφιλος Κατσιπάνος, Ιωσηφίνα Κοσμά, Κατερίνα Πέτρουλα, Κατερίνα Τσεμπελή, Κυριακή Μαυρογεώργη, Κωνσταντίνος Έσσλιν, Κωνσταντίνος Μάσσος, Κώστας Λάκης, Κώστας Παπαβλασόπουλος, Λένα Ταταρίδα, Λίλα Μαδούρου, Μαίρη Γαλάνη Κρητικού, Μαίρη Νταγιαντά, Μαρία Γιαννίκου, Μάριος Βουτσινάς, Μάρκος Μπλάτσιος, Μηνάς Καμπιτάκης, Νίκος Γαβαλάς, Νίκος Κιτμερίδης, Νίκος Σίσκος, Πάβλος Χαμπίδης, Παναγιώτης Μαρίνης, Πέτρος Ματζάκος, Ρόιλα Μπουζέα, Σοφία Ρόζυ Κοσμίδου, Σπύρος Κολόμβος, Στάθης Φώτης, Στρατηγούλα Γιαννικοπούλου, Χριστίνα Δάρρα και Chrys Roboras.

«Βλέποντας 50 διαφορετικούς ανθρώπους, βλέπεις 50 διαφορετικές ιστορίες, 50 διαφορετικές εναλλαγές, που νομίζω σε αυτή τη συγκεκριμένη δύσκολη περίοδο που ζούμε, δίνουν μία άλλη οπτική για να μπορέσουμε και εμείς να προχωρήσουμε και να ανελιχτούμε» είπε και πρόσθεσε ότι είναι η πρώτη φορά που παίρνει μέρος σε διαδικτυακή έκθεση, ωστόσο αισθάνεται πολύ τυχερή για την συνεργασία της με τον Γιώργο Τζάνερη. «Νιώθω τυχερή που έστω και διαδικτυακά θα πει ο καθένας την ιστορία του, θα αφηγηθεί το δικό του κήπο και να δείξει μια εικόνα, σε αυτή τη δύσκολη εποχή που μπαίνει ένα φράγμα στον πολιτισμό και δεν έχουμε πολλά πράγματα να δούμε και να πούμε».