Στο Ελσίνκι βρέθηκε τις προηγούμενες ημέρες η Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου κα Χριστιάνα Καλογήρου, με την ιδιότητά της ως εκλεγμένη Πρόεδρος της Επιτροπής Βαλκανίων και Μαύρης Θάλασσας και μέλος του Πολιτικού Συμβουλίου της Διάσκεψης των Παράκτιων και Απομακρυσμένων Περιφερειών της Ευρώπης (CPMR). Στη Φινλανδία έλαβε μέρος στη Γενική Συνέλευση της CPMR, που πραγματοποιήθηκε από 18 έως 20 Νοεμβρίου, με συμμετοχή επίσης περισσοτέρων των 160 παράκτιων και απομακρυσμένων περιφερειών από ολόκληρη την Ευρώπη.

Η κα Καλογήρου προήδρευσε στη Γενική Συνέλευση της Επιτροπής των Βαλκανίων και της Μαύρης Θάλασσας, στην οποία αναλύθηκαν οι εξελίξεις που αναμένονται σε πολιτικό επίπεδο ενόψει της συζήτησης για την επόμενη χρηματοδοτική περίοδο, αλλά και τις ευκαιρίες συνεργασίας που υπάρχουν μεταξύ των Περιφερειών από ολόκληρη την Ευρώπη. Εξειδικευμένες παρουσιάσεις πάνω στο θέμα αυτό έγιναν από τους Διευθυντές της CPMR για τις μεταφορές, τις θαλάσσιες υποθέσεις, τον τουρισμό και τη συνοχή.

Έμφαση δόθηκε στον τομέα του τουρισμού, καθώς το 2018 είναι το ευρωπαϊκό έτος «Πολιτιστικής Κληρονομίας». Για το θέμα αυτό παρουσιάστηκαν δράσεις που υλοποιούνται στο πλαίσιο των διαφορετικών γεωγραφικών επιτροπών, ώστε να ενισχυθεί η ανταλλαγή καλών πρακτικών και να ενισχυθούν οι συνεργασίες. Στο ίδιο πλαίσιο, προτάθηκαν συγκεκριμένες συνεργασίες στον τομέα του τουρισμού και των αγροτικών προϊόντων, ενώ συμφωνήθηκε να προχωρήσει άμεσα η καταγραφή των δυνατοτήτων αυτών.

Ιδιαίτερη σημασία δόθηκε στις δυνατότητες αξιοποίησης της βουλγαρικής Προεδρίας της ΕΕ, που ξεκινά τον Ιανουάριο του 2018, αλλά και της ρουμανικής, που ξεκινά ένα χρόνο μετά.

Χρ. Καλογήρου: «Ιστορική ευκαιρία»

Αναφερόμενη στις δύο αυτές προεδρίες της ΕΕ, η Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου τόνισε χαρακτηριστικά πως «αποτελούν ιστορική ευκαιρία για τις χώρες της ευρύτερης περιοχής των Βαλκανίων και της Μαύρης Θάλασσας ώστε να βρεθούν στο επίκεντρο του ευρωπαϊκού ενδιαφέροντος και να προωθήσουν τα θέματα που τις αφορούν άμεσα, όπως η ενίσχυση των υποδομών, η στήριξη των επαγγελματιών, η ενίσχυση της απασχόλησης (ιδίως των νέων), η αντιμετώπιση του μεταναστευτικού, η στήριξη της Αλιείας».

«Αυτή η διπλή ευκαιρία», επεσήμανε η κα Καλογήρου, «αν αξιοποιηθεί και συνδυαστεί με τη συζήτηση για το μέλλον της Ευρώπης και τη νέα χρηματοδοτική περίοδο, θα μας επιτρέψει να διεκδικήσουμε και να εξασφαλίσουμε επαρκή χρηματοδότηση για τις Περιφέρειές μας στους τομείς προτεραιότητάς μας».