Πολύ μεγαλύτερο κομμάτι της τεράστιας πίτας των Τούρκων τουριστών που επισκέφτηκαν τη χώρα μας το 2013 θα μπορούσε να κερδίσει η Λέσβος αν είχε επενδύσει στην προβολή του νησιού στην απέραντη τουρκική αγορά.

Απ' αυτήν, αντιθέτως, πήρε, παρά την αύξηση που σημειώθηκε στις επισκέψεις, μόνο το 5% των πολιτών της που ήρθαν για διακοπές στην Ελλάδα.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε η Ελληνική Στατιστική Αρχή, οι αφίξεις Τούρκων τουριστών στο εννεάμηνο του 2013 ανήλθαν σε 675.802. Το αντίστοιχο διάστημα του 2012 οι Τούρκοι τουρίστες ήταν 466.166.

Η ποσοστιαία αύξηση ανήλθε στο 45%, ενώ το ποσοστό των Τούρκων τουριστών επί του συνόλου των επισκεπτών της χώρας το 2013 ανήλθε, από το 3,5% που ήταν το 2012, στο 4,4%.

Το εννεάμηνο του 2013 οι αφίξεις Τούρκων τουριστών στη Λέσβο ήταν 33.818, ενώ την αντίστοιχη περίοδο του 2012 ήταν 22.221. Δηλαδή η ποσοστιαία άνοδος των αφίξεων στο νησί αυξήθηκε κατά 52% στο εννεάμηνο.

Τα παραπάνω στοιχεία δείχνουν ότι η Λέσβος, παρά την προνομιακή γεωγραφική της θέση, παίρνει ένα πολύ μικρό μέρος του συνόλου των Τούρκων τουριστών που φτάνουν στη χώρα μας. Συγκεκριμένα, το 2012 απέσπασε μόλις το 4,76% και το 2013 μόλις το 5,00%.

Την ίδια στιγμή, άλλες περιοχές της χώρας (π.χ. Χίος, Θεσσαλονίκη) αποσπούν πολύ μεγαλύτερα ποσοστά, είτε γιατί έχουν αναπτύξει αποτελεσματικές δράσεις προβολής είτε γιατί έχουν δώσει ιδιαίτερο βάρος στην ανάπτυξη των συγκοινωνιών συνδέσεων με τα μεγάλα αστικά κέντρα της Τουρκίας.

Για παράδειγμα, η Θεσσαλονίκη έχει καθημερινή απευθείας αεροπορική σύνδεση με την Κωνσταντινούπολη, ενώ ταυτόχρονα είναι πολύ εύκολη η οδική πρόσβαση μέσω της Εγνατίας Οδού.

Υπάρχουν περιθώρια αύξησης
Το μικρό ποσοστό Τούρκων τουριστών που επισκέπτεται τη Λέσβο επί του συνόλου εκείνων που επισκέπτονται την Ελλάδα, δείχνει πως υπάρχουν πολύ μεγάλα περιθώρια βελτίωσης.

Αρκεί να γίνει σωστή και συστηματική δουλειά στον τομέα της τουριστικής προβολής, στην ανάπτυξη των υποδομών για την εξυπηρέτηση των τουριστών.

Η τουριστική προβολή της Λέσβου και όλων των νησιών του Βορείου Αιγαίου στην τουρκική αγορά φέτος είναι περισσότερο αναγκαία από ποτέ, διότι η υποτίμηση της τουρκικής Λίρας έναντι του Ευρώ έχει κάνει για τους Τούρκους πολύ πιο ακριβά τα ταξίδια στην Ελλάδα και γενικότερα τις χώρες μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Πριν από ένα χρόνο, ένα ευρώ αντιστοιχούσε σε δύο τουρκικές λίρες, ενώ φέτος τον Ιανουάριο ένα ευρώ αντιστοιχεί σε τρεις.

Η υποτίμηση της τουρκικής Λίρας έναντι του Ευρώ επιβάλλει να επανεξετάσουν την τιμολογιακή τους πολιτική όλες οι επιχειρήσεις που εμπλέκονται στην εξυπηρέτηση των Τούρκων τουριστών, τουριστικά γραφεία, ξενοδοχεία, εστιατόρια, ταβέρνες, καφετέριες κ.λπ..

Συστηματική δουλειά πρέπει να γίνει και στον τομέα της ανάπτυξης των συγκοινωνιακών συνδέσεων της Λέσβου με την Τουρκία. Για παράδειγμα, άκαρπες έχουν μείνει οι έως τώρα προσπάθειες για την αεροπορική σύνδεση της Μυτιλήνης με την Κωνσταντινούπολή.

Την ίδια τύχη έχει το ενδιαφέρον για ακτοπλοϊκή σύνδεση της Σμύρνης με τη Λέσβο και τη Θεσσαλονίκη.