Αυτός που θα αποφασίσει να σπουδάσει στις ΗΠΑ, πρέπει να ξέρει ότι μπορεί να «βρει» αυτό ακριβώς που θέλει. Τα πανεπιστήμια της χώρας είναι τόσο πολλά, που μπορεί να εντοπίσει κάποιος τις πιο απίθανες σπουδές σε προπτυχιακό επίπεδο και ακόμη περισσότερο σε μεταπτυχιακές.

Μαζί, βέβαια, θα ζήσει μια ζωή που σε τίποτα δε μοιάζει με την Ευρώπη και αν κάποτε αποφασίσει να επιστρέψει στην Ελλάδα, θα έχει στις αποσκευές του μια τεράστια εμπειρία, καταπληκτικές σπουδές και ένα πτυχίο που θα «μετράει» παντού. Βέβαια οι Αμερικανοί δύσκολα αφήνουν να φύγει από τη χώρα τους κάποιος που θεωρείται «το μυαλό» και τα πανεπιστήμια κάνουν τα αδύνατα δυνατά να κρατή­σουν φοιτητές που ανήκουν σε αυτή την κατηγορία. Τώρα, βέβαια, αν κάποιος μπορέσει να σπουδάσει σε ίδρυμα όπως το Χάρβαρντ ή το Γέιλ, ή το ΜΙΤ, μάλ­λον δε θα μπορούσε να ονειρευτεί κάτι καλύτερο, αφού σύμφωνα με την κατάταξη του Times Higher Education and Quacquarelli Symonds (THE QS), World University Rankings για το 2009, στο τοπ 10 του κόσμου εκτός από το Harvard υπάρχουν το Yale (τρίτη θέση), το University of Chicago (έβδομη), το Princeton (όγδοη), το ΜΙΤ (ένατη), το California Institute of Technology (δέκατη). Έξι θέσεις στις 10, λοιπόν, αλλά και 32 στις 100. Είναι συνολικά 32 τα αμερικα­νικά πανεπιστήμια που καταλαμβάνουν θέσεις στη λίστα με τα 100 κορυφαία του κόσμου.

Οι αποκλίσεις στα δίδακτρα
Τα δίδακτρα στα αμερικανικά πανεπιστήμια έχουν μεγάλη απόκλιση μεταξύ τους.
Ξεκινούν από τα 9.000 δολλάρια και καταλήγουν στα 40.000 δολλάρια, χωρίς το μέγεθος να έχει πάντα σχέση με τη φήμη και την ισχύ του διπλώματος που προσφέρει το ίδρυμα.
Οι διαφορές έχουν πρωτίστως σχέση με τον «τύπο» των ιδρυμάτων. Αν δηλαδή είναι πολιτειακά και συνεπώς δημόσιου χαρακτήρα ή όχι, δηλαδή κυρίως ιδιωτικού χαρακτήρα. Ισότιμος παράγοντας διαμόρφωσης της τιμής των διδάκτρων είναι φυσικά και ο εσωτερικός ανταγωνισμός.

(Από το ειδικό ένθετο για την εκπαίδευση «Έθνος-Παιδεία».)