Το 1946, δύο Γάλλοι σχεδιαστές μόδας, οι Jacques Heim και Louis Réard, λάνσαραν, ανεξάρτητα ο ένας από τον άλλον, ένα γυναικείο μαγιώ με δύο μέρη. Ο Heim ονόμασε το μικροσκοπικό μαγιώ του «atome», ενώ ο Réard επέλεξε το «bikini», από το όνομα του νησιού του Ειρηνικού Ωκεανού όπου οι ΗΠΑ, εν μέσω μεγάλης δημοσιότητας από τα Μ.Μ.Ε., διεξήγαγαν το Μάιο του 1946 πυρηνική δοκιμή.

Αποδείχθηκε, όπως όλοι γνωρίζουμε, πως η επιλογή τού Réard άντεξε στο χρόνο. Πιθανότατα αυτό να οφείλεται στο γεγονός πως στην πρώτη επίδειξη που έγινε στο Παρίσι, το μαγιώ λάνσαρε μια Γαλλίδα μοντέλο γυμνών φωτογραφίσεων. Το μαγιώ που έμοιαζε με αποκόμματα εφημερίδας, έγινε δεκτό με ενθουσιασμό, ενώ το μοντέλο, η Micheline Bernardini, έζησε ημέρες δόξας, λαμβάνοντας περισσότερα από 50.000 γράμματα θαυμαστών.

* ΣΕ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ ΜΕ ΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ 'SCIENCE ILLUSTRATED'