Σύνταξη: Ανδρονίκη Κουτσαβλή Ι Οπτικοακουστικό Υλικό: Αρετή - Μαρία Κατσαρίδου 

Την αισιοδοξία του για την λύση του προβλήματος των εμπορικών συνδέσεων Βορείου Αιγαίου με την Βόρεια Ελλάδα εξέφρασε με δηλώσεις του ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής  Στέφανος Γκίκας.

Ο Υφυπουργός βρέθηκε στην Λέσβο στο πλαίσιο υπογραφής της Διακήρυξης της Κέρκυρας και με αφορμή αυτό προχώρησε σε δηλώσεις που αφορούσαν την συνάντηση της 10^ης Ιουλίου 2025 με θέμα τις ακτοπλοϊκές συνδέσεις. 

Ο κ. Γκίκας ανέφερε ότι η εταιρεία ΑΕΙΝΑΥΤΗΣ δεσμεύτηκε την έναρξη εβδομαδιαίων δρομολογίων που θα συνδέουν το Βόρειο Αιγαίο με το λιμάνι της Θεσσαλονίκης ενώ τόνισε ότι προγραμματίζονται και έκτακτα δρομολόγια στην προσπάθεια εκτόνωσης της κατάστασης.  Παράλληλα τόνισε ότι εξετάζεται η πρόταση να υπάρχουν ειδικές εκπτώσεις για τα φορτηγά που φορτώνονται σε RO – RO από την Βόρειο Ελλάδα με τελικό προορισμό το λιμάνι του Πειραιά. Ακόμη πρόσθεσε ότι η συνάντηση αναμένεται να επαναληφθεί στις 17 ή 18 Ιουλίου 2025 προκειμένου να διαπιστωθεί η πορεία επίλυσης του προβλήματος και να υπάρξουν έκτακτα μέτρα αν χρειαστεί.

Θυμίζουμε ότι το πρόβλημα των συνδέσεων εκδηλώθηκε το φθινόπωρο του 2024 μετά την παύση των δρομολογίων του ΠΕΛΑΓΙΤΗΣ. Μέχρι πρότινος τα δρομολόγια με RO – RO ήταν δύο φορές τον μήνα για Πειραιά και μία φορά τον μήνα για Βόρειο Ελλάδα.

Επιπλέον τέθηκε στον Υφυπουργό  με ερώτημα του «Ε» το θέμα παραμονής της ξυλείας που παράγεται από το πρόγραμμα ΑΝΤΙΝΕRO στην Λέσβο λόγω των περιορισμένων δρομολογίων. Θυμίζουμε ότι η εταιρεία στην οποία θα πρέπει να διοχετευτούν τα ξύλα βρίσκεται στην Βόρεια Ελλάδα και λόγω των περιορισμένων δρομολογίων ξυλεία που παράχθηκε πέρυσι παραμένει ακόμη στο νησί. Ο κ. Γκίκας εξήγησε ότι δεν είναι ενήμερος για το συγκεκριμένο ζήτημα, ωστόσο τόνισε ότι θα υπάρξει συνεννόηση με το αρμόδιο Υπουργείο και σε περίπτωση που απαιτηθεί ενδέχεται να πραγματοποιηθεί έκτακτο δρομολόγιο για την μεταφορά της ξυλείας.

Δηλώσεις Γκίκα

«Αυτό το οποίο αποφασίστηκε είναι σε πρώτο χρόνο να γίνει ένα δρομολόγιο έκτακτο την Creta Cargo  19 Ιουλίου 2025 και επίσης εξετάζεται αυτή τη στιγμή να μπει και ένα επιπλέον δρομολόγιο το επόμενο 48ωρο, δηλαδή 13 Ιουλίου - αυτό θα το ξέρουμε μέσα στην ημέρα.

Επίσης η εταιρεία η οποία διαθέτει το πλοίο ΘΑΛΑΣΣΙΤΗΣ διαβεβαίωσε ότι θα μπει το πρώτο δρομολόγιο θα γίνει 23 Ιουλίου. Σε αυτό κρατάμε μία επιφύλαξη, αλλά σε κάθε περίπτωση είναι μία διαβεβαίωση της εταιρείας.

Από κει και πέρα αυτό που είπαμε σε ότι μας αφορά ως υπουργείο -με τη θεσμική μας ιδιότητα - βεβαίως μπορούμε να βοηθήσουμε να συντονίσουμε τα θέματα και στο πλαίσιο αυτό αποφασίστηκε την επόμενη εβδομάδα, την επόμενη Πέμπτη ή Παρασκευή, να ξαναγίνει αυτή η συνάντηση με όλους τους εμπλεκόμενους φορείς για να δούμε πού βρισκόμαστε κι αν χρειαστεί να πάρουμε να προχωρήσουμε κι σε άλλες ενέργειες

Είμαι αισιόδοξος ότι θα υπάρξει κανονικότητα μετά την διαβεβαίωση της εταιρείας ΑΕΙΝΑΥΤΗΣ ότι από το τέλος Ιουλίου 23 Ιουλίου και μετά θα υπάρχει κάθε εβδομάδα δρομολόγιο με το RO- RO.

Καταρχάς η εταιρεία επικαλείται όπως γνωρίζετε θέματα βλαβών. Η ενημέρωση που είχαμε είναι ότι έχουν έρθει όλα τα ανταλλακτικά προσαρμόζονται και από κει και πέρα οι ναυπηγοί τους -οι μηχανικοί τους λένε ότι το καράβι θα είναι έτοιμο.

Σε κάθε περίπτωση θα εξετάσουμε ακριβώς την άλλη βδομάδα -την άλλη Πέμπτη- ποια είναι η κατάσταση, ο πρόεδρος του Συνδέσμου Επιχειρήσεων Επιβατηγού Ναυτιλίας (ΣΕΕΝ), Διονύσης Θεοδωράτος πρότεινε και κάποιες άλλες λύσεις.  Οπότε επαναξιολογήσουμε την κατάσταση και αν χρειαστεί θα μπει πάλι έκτακτο δρομολόγιο  και θα μπαίνει έκτακτο δρομολόγιο βεβαίως  μέχρι που να δρομολογηθεί ο ΘΑΛΑΣΣΙΤΗΣ (..) Ο  πρόεδρος της ΣΕΕΝ εκπροσωπούσε παράλληλα και την ATTICA πρότεινε να υπάρχουν ειδικές εκπτώσεις για τα φορτηγά ερχόμενοι από τη βόρειο Ελλάδα στον Πειραιά προκειμένου να φορτωθούν στα RO – RO.

Όμως σε πρώτο χρόνο και αφού είχαμε τη διαβεβαίωση της εταιρείας ΘΑΛΑΣΣΙΤΗΣ ότι θα είναι έτοιμο μείναμε εκεί . Καταλαβαίνετε ότι μιλάμε για μία ελεύθερη αγορά, το υπουργείο μπορεί να παρέμβει να συντονίσει να κάνει όπως έκανε και τώρα και την προτροπή του περιφερειάρχη Κώστα Μουτζούρη. Εγώ θέλω να βλέπω το ποτήρι μισογεμάτο νομίζω ότι είμαστε κοντά στη λύση σε κάθε περίπτωση εδώ είμαστε για να τα ξαναπούμε.  

(..) Για το θέμα της ξυλείας  δεν έχω κάποια ενημέρωση μπορώ όμως να ρωτήσω και να σας πω. Το πρόγραμμα ANTINERO είναι πολύ σημαντικό πρόγραμμα το χρησιμοποιούν όλες τις περιφέρειες  και βοηθάει ακριβώς  και η ξυλεία για να μαζευτεί και να νοικοκυρεφτούν τα δάση (..) για τη μεταφορά της ξυλείας μπορούμε να δούμε αν μπορεί να μπει κάποιο έκτακτο δρομολόγιο» είπε μεταξύ άλλων στις δηλώσεις του ο Υφυπουργός.

Στην συνάντηση της 10^ης Ιουλίου συμμετείχαν  ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής  Στέφανος Γκίκας, ο Γενικός Γραμματέας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής Μανώλης Κουτουλάκης, ο Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Κωνσταντίνος Μουτζούρης, ο Εκτελεστικός Γραμματέας της Περιφέρειας  Άρης Ελευθερίου,  ο προϊστάμενος της Διεύθυνσης Θαλασσίων Συγκοινωνιών κ. Χαραλαμπίδης, ο  Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Λέσβου - Λήμνου Ευάγγελος Μυρσινιάς,  εκπρόσωποι της εταιρίας Cretan Cargo,  ο Πρόεδρος του ΣΕΕΝ Διονύσης Θεοδωράτος,   ναυτικοί πράκτορες και εκπρόσωποι μεταφορικών εταιριών, καθώς και εκπρόσωποι επιχειρήσεων εμπλεκόμενων κλάδων από Λέσβο και Λήμνο.

Commitments by AEINAFTIS for the start of routes on July 23, while additional emergency routes are also being planned 

Gkikas: We are close to a solution with the RO-RO vessels

• Written by: Androniki Koutsavli   Ι Camerawoman: Areti - Maria Katsaridou

The Deputy Minister of Shipping and Island Policy, Stefanos Gkikas, expressed his optimism about resolving the issue of commercial connections between the North Aegean and Northern Greece.

The Deputy Minister visited Lesvos on the occasion of signing the Corfu Declaration and, in this context, made statements concerning the meeting held on July 10, 2025, regarding ferry connections.

Mr. Gkikas stated that the company AEINAFTIS committed to launching weekly routes connecting the North Aegean with the port of Thessaloniki, while he emphasized that additional emergency routes are also being planned to ease the current situation. At the same time, he noted that a proposal is being considered for special discounts on trucks loaded onto RO-RO vessels from Northern Greece with the Port of Piraeus as the final destination. He further added that the meeting is expected to be repeated on July 17 or 18, 2025, to assess the progress of the issue’s resolution and implement emergency measures if necessary.

It should be reminded that the connection issue emerged in autumn 2024 after the termination of the PELAGITIS ferry routes. Up until recently, RO-RO routes operated twice a month to Piraeus and once a month to Northern Greece.

Additionally, the Deputy Minister was asked by the newspaper E about the issue of timber produced by the ANTINERO program remaining on Lesvos due to the limited ferry routes. It should be noted that the company meant to receive the timber is located in Northern Greece, and due to the restricted services, wood produced last year still remains on the island. Mr. Gkikas explained that he was not aware of this specific matter, but stressed that coordination with the competent ministry would follow, and if necessary, a special ferry route for transporting the timber may be arranged.

--- Statements by Gkikas:

“What has been decided for now is to have an emergency route operated by Creta Cargo on July 19, 2025, and also, we are currently looking into adding another route in the next 48 hours, i.e., on July 13 — we’ll know within the day if that will happen.

Also, the company that owns the ship THALASSITIS assured us that the first route will take place on July 23. We are cautiously optimistic, but in any case, this is the company's commitment.

Beyond that, as I mentioned, our ministry — with our institutional role — of course, we can assist in coordinating the situation, and as part of this, we have agreed that next week, Thursday or Friday, we will hold another meeting with all involved parties to assess where things stand and whether further actions are needed.

I am optimistic that normalcy will return, especially after the company AEINAFTIS assured us that from July 23 onward, there will be a weekly RO-RO route.

The company cited, as you know, technical issues. The information we received is that all necessary spare parts have arrived, are being installed, and their engineers and shipbuilders say the vessel will be ready. In any case, next week — next Thursday — we will examine the situation. The President of the Hellenic Passenger Shipping Association (SEEN), Dionysis Theodoratos, proposed other solutions as well. So we will re-evaluate the situation, and if necessary, another emergency route will be added, and emergency routes will continue until THALASSITIS is operational.

The SEEN president, who also represents Attica Group, proposed special discounts for trucks coming from Northern Greece to Piraeus in order to board RO-RO vessels.

However, since we received the company’s commitment that THALASSITIS will be ready, we are staying with that plan for now. As you understand, we’re dealing with a free market, the ministry can intervene to coordinate, as it has done now and in accordance with the request from Regional Governor Kostas Moutzouris. I prefer to see the glass half full, and I believe we are close to a solution. In any case, we are here to continue the discussion.

(…) As for the timber issue, I don’t have any information at the moment, but I can ask and get back to you. The ANTINERO program is a very important one, it’s used by all the regions, and it helps with forest clearing and management (…). Regarding the transport of the timber, we can look into whether a special emergency ferry can be arranged,” said the Deputy Minister among other things.

The July 10 meeting was attended by: Deputy Minister of Shipping and Island Policy Stefanos Gkikas General Secretary for the Aegean and Island Policy Manolis Koutoulakis Regional Governor of the North Aegean Konstantinos Moutzouris. The meeting was also attended by the Executive Secretary of the North Aegean Region, Aris Eleftheriou, the Head of the Directorate of Maritime Transport, Mr. Charalambidis, the President of the Lesvos–Lemnos Chamber of Commerce, Evangelos Myrsinias, representatives of the Cretan Cargo company, the President of the Hellenic Passenger Shipping Association (SEEN), Dionysis Theodoratos, shipping agents and representatives of transport companies, as well as representatives of businesses from relevant sectors in Lesvos and Lemnos.