Στο πλαίσιο της συνεργασίας του Πανεπιστημίου Αιγαίου με το University of California at Berkeley, του πρώτου σε παγκόσμια κλίμακα δημόσιου Πανεπιστημίου, φοιτητές και φοιτήτριες των δύο Πανεπιστημίων λαμβάνουν μέρος στην προετοιμασία νεοφυών επιχειρήσεων με κοινωνικό χαρακτήρα στη Λέσβο. Η συνεργασία φοιτητών και φοιτητριών από τα δύο πανεπιστήμια έγινε πραγματικότητα με τον συντονισμό της Ελένης Ασικμπάση, διδάσκουσας σχετικού μαθήματος του Πανεπιστημίου Berkeley, η οποία οραματίστηκε την επανεκκίνηση της βιώσιμης ανάπτυξης στη Λέσβο.
Στο πλαίσιο του σχετικού διαγωνισμού «Healing Lesvos - Challenge Lab», ως η πρώτη ομάδα - επιχείρηση βραβεύθηκε στα μέσα Μαΐου 2017 στο Berkeley η ομάδα «OliveBetter», μια επιχείρηση που στοχεύει στην παραγωγή και παγκόσμια διάθεση επεξεργασμένων φύλλων ελιάς με στόχο την κατανάλωση ως ρόφημα. Η φοιτητική ομάδα του Berkeley, σε συνεργασία με φοιτητική ομάδα του Πανεπιστημίου Αιγαίου, έχει ήδη διεξάγαγει πιλοτική παραγωγή και σχετικούς ελέγχους, ενώ σύντομα αναμένεται η πιλοτική εφαρμογή στη Λέσβο.

Συνεργασία σε ποικίλα θέματα
Παράλληλα με τη δράση «Healing Lesvos», τα δύο Πανεπιστήμια πρόκειται άμεσα να ορίσουν κοινές ομάδες φοιτητών και φοιτητριών για δημιουργία πρωτότυπων εφαρμογών με θέμα τα Ανοικτά, Μεγάλα και Διασυνδεδεμένα Δεδομένα (DATA-X Project), ενώ είναι σε προετοιμασία υπογραφή συμφωνίας συνεργασίας σε βάθος χρόνου σε ποικίλα θέματα ερευνητικής, καινοτομικής, νεανικής και κοινωνικής επιχειρηματικότητας.
Ο Ikhlaq Sidhu, ιδρυτής και διευθυντής του Κέντρου Επιχειρηματικότητας του Πανεπιστημίου του Berkeley, δήλωσε: «Στο Πανεπιστήμιό μας εφαρμόζουμε τις πιο καινοτόμες μεθόδους για την προώθηση της επιχειρηματικότητας, σε συνεργασία με επιχειρήσεις και οργανισμούς από την Καλιφόρνια, τις ΗΠΑ και τον κόσμο. Η συνεργασία μας με το Πανεπιστήμιο Αιγαίου, που τόσο πρωτότυπα βλέπει σχετικές δράσεις, νομίζουμε θα αποφέρει αποτελέσματα και για τις δύο πλευρές».
Ο Γιάννης Χαραλαμπίδης, αναπληρωτής καθηγητής και ιδρυματικός υπεύθυνος της Μονάδας Καινοτομίας και Επιχειρηματικότητας του Πανεπιστημίου Αιγαίου, δήλωσε σχετικά: «Είμαστε χαρούμενοι που φοιτητές και φοιτήτριές μας συνεργάζονται με ομάδες από ένα κορυφαίο Πανεπιστήμιο για τη δημιουργία νέων επιχειρήσεων με κοινωνικό χαρακτήρα στη Λέσβο. Πιστεύουμε ότι η συνεργασία Πανεπιστημίου Αιγαίου και UC Berkeley, δύο ιδρυμάτων σε τόσο μεγάλη γεωγραφική απόσταση αλλά και μεγάλη συνάφεια στοχεύσεων για τη νεανική επιχειρηματικότητα θα έχει σύντομα και άλλες πρωτοβουλίες για το καλό των φοιτητών και των φοιτητριών μας αλλά και της κοινωνίας του Αιγαίου».